Εκλογές στην αρχαία Αθήνα Στην Αθήνα, την περίοδο της μεγάλης ακμής της Αθηναϊκής δημοκρατίας, τον 5ο αι. π.Χ., όλοι ανεξαιρέτως οι άρχοντες και αξιωματούχοι της πολιτείας μπορούσαν να εκλεγούν. Η θητεία τους διαρκούσε 1 έτος. Έτσι γίνονταν εκλογές κάθε χρόνο, συνήθως το καλοκαίρι γύρω στον Ιούνιο.
Σε αυτές μετείχαν μόνο άνδρες Αθηναίοι πολίτες, ηλικίας 25 ετών και άνω, ενώ οι μέτοικοι (εκείνοι που κατοικούσαν στην πόλη αλλά δεν κατάγονταν από αυτήν), οι δούλοι καθώς και οι γυναίκες δεν είχαν δικαίωμα ψήφου.
Το σύστημα που ίσχυε ήταν το πλειοψηφικό και ψηφίζονταν άτομα και όχι κόμματα όπως σήμερα.
Υπήρχαν διάφοροι τρόποι ψηφοφορίας:
Η φανερή ψηφοφορία γινόταν με ανάταση του χεριού (χειροτονία). Δια χειροτονίας εκλέγονταν οι στρατηγοί και οι ταμίες, που ήταν αξιωματούχοι με αυξημένες ευθύνες. Γι’ αυτά τα αξιώματα απαιτούνταν ειδικές ικανότητες και εγγυημένη εντιμότητα.
Η μυστική ψηφοφορία γινόταν με βότσαλα ή κυάμους (κουκιά), τα οποία έριχναν σε πήλινα αγγεία – κάλπεις.
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος εκλογής, όμως, ή καλύτερα, επιλογής των αρχόντων ήταν η κλήρωση, για την οποία χρησιμοποιούσαν τα λεγόμενα κληρωτήρια, ένα είδος μηχανών κλήρωσης.